Test: Gran Turismo 7 PSVR 2

Pünktlich zum Start von PSVR2 haben Sony und Polyphony Digital dem Rennspiel Gran Turismo 7 ein kostenloses Update spendiert, mit dem man die Positionsduelle und Renn-Action optional in der Virtual Reality erleben darf. Ich habe es ausprobiert und verrate euch, welche Fortschritte es gegenüber der früheren VR-Unterstützung bei GT Sport gibt, was das Erlebnis unter der VR-Brille auszeichnet und wo es noch Schwächen gibt. VR-Helm auf, Motor an, los geht’s…

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Es waren einmal PSVR 1 und Gran Turismo Sport

Werfen wir einen Blick zurück: Als 2017 Gran Turismo Sport veröffentlicht wurde, beinhaltete der Ableger neben dem für Konsolen revolutionären Einstufungssystem für Spieler auch eine mit Spannung erwartete VR-Unterstützung auf der PlayStation 4. Wie auf dem PC schaffte es die Technologie, trotz grafischer Abstriche im Vergleich zur TV-Präsentation auch auf der Sony-Konsole ein faszinierendes Mittendrin-Gefühl im Cockpit zu vermitteln.

Trotzdem wurde schnell klar, dass der angestaubten Hardware die nötige Leistung für das komplette VR-Programm fehlten. Anstatt den Zugriff auf alle Spielinhalte zu ermöglichen, musste das Fahren mit PSVR in einen separaten Modus ausgegliederd werden. Und dieser erlaubte neben dem Betrachten der Fahrzeuge in einem recht unspektakulären VR-Showroom lediglich Duelle gegen einen einzigen KI-Gegner, bei denen schlichtweg kein echtes Racing-Flair aufkommen konnte. Zudem fielen bei der Auswahl der Tageszeit einige alternative Optionen der Schere zum Opfer. Später gesellte sich immerhin noch ein Zeitfahren-Modus hinzu, aber insgesamt wirkte die VR-Unterstützung eher wie eine Techdemo, die das immense Potenzial für Gran Turismo aufgrund der technischen Einschränkungen von Headset und Konsole nur andeuten konnte. Entsprechend enttäuscht zeigten sich nicht nur viele Spieler, sondern auch GT-Schöpfer und Perfektionist Kazunori Yamauchi höchstpersönlich, der in Interviews auch Nachfrage immer wieder seine Unzufriedenheit über die damals noch bescheidenen Möglichkeiten bei VR zum Ausdruck brachte.

Eine neue VR-Generation für Konsolen-Raser

Das dürfte sich jetzt geändert haben: Mit den Hardware-PS der PlayStation 5 in Kombination mit der aufgebohrten Technik von PSVR 2 ist das Rasen in der virtuellen Realität mit Gran Turismo endlich das, was man sich insgeheim schon von GT Sport erträumt hatte – und sogar noch mehr!

Anstatt das VR-Erlebnis erneut auszulagern, lässt sich bei Gran Turismo 7 das komplette Spiel in VR nutzen – angefangen bei Arcade und Musik-Rennen über die Karriere bis hin zu den Missionen und Multiplayer-Modi. Einzig die lokalen Mehrspieler-Duelle am geteilten Bildschirm fallen unter den Tisch.

Technischer Fortschritt springt ins Auge

Fährt man zum Vergleich nochmal eine Runde in GT Sport mit PSVR und wechselt anschließend zum Nachfolger mit PSVR 2, ist das ein Unterschied wie Tag und Nacht! Dank der höheren Auflösung ist das Bild deutlich schärfer, was man besonders gut an den Instrumententafeln im Cockpit erkennen kann. Aber auch die Wagenmodelle sind eine wahre Pracht, auch wenn sie im Renngeschehen nicht an die überragende Qualität heran kommen, die im neuen VR-Showroom für Staunen sorgen. Dort lassen sich die Fahrzeuge nicht nur von außen aus mehreren Blickwinkeln betrachten, sondern man darf auch einsteigen und sich in aller Ruhe im Cockpit umschauen. Schade nur, dass es im Gegensatz zum hervorragenden ForzaVista hier keine große Interaktion gibt, obwohl es sich gerade in VR und in Kombination mit Roomscale wunderbar angeboten hätte. Warum darf ich nicht Türen oder die Motorhaube öffnen? Und wie gerne hätte ich im Cockpit z.B. gerne selbst den Motor angeworfen und ein paar der Schalter betätigt. Trotzdem war ich immer noch so fasziniert von der detailverliebten Nachbildung, dass ich aus Versehen den Controller auf dem virtuellen Beifahrersitz ablegen wollte und gerade noch rechtzeitig bemerkt habe, dass er entgegen der glaubhaften Illusion nicht real ist.

Der Detailreichtum ist schlichtweg phänomenal! Und auch während der Rennen bin ich immer wieder fasziniert, wie gut die Boliden mit ihren schicken Lackspiegelungen immer noch in VR aussehen – zumindest bei geringem Abstand. In der Entfernung bemerkt man dagegen, wie der Detailgrad mitunter sprunghaft abnimmt und das Bild mit Blick auf den Horizont nicht mehr so knackscharf ist wie im Cockpit oder bei der eigenen Karosserie. Achtet man bei der Betrachtung der Umgebung bewusst drauf, springen auch deutlich mehr Pop-ups und plötzliche Änderungen beim LoD (Level of Detail) an Objekten wie Randsteinen, Kiesbett oder Bäumen ins Auge. Im hektischen Renngeschehen fallen diese kleinen Abstriche aber kaum auf. Gleiches gilt für die reduzierte Kantenglättung im Vergleich zum Spielen am TV, denn im Gegensatz zu den heftigen Flimmerkanten beim ersten PSVR werden sie hier auf ein Minimum reduziert und das Bild wirkt deutlich ruhiger.

Störender sind da schon die enttäuschende Darstellung von Staubpartikeln auf Rallye-Strecken und Gischt bei Regenrennen, die mit ihrem groben Schimmern im Umfeld der Fahrzeuge fast wie Grafikfehler wirken und als visueller Störfaktor das Gesamtbild beeinträchtigen. Das gilt leider auch beim Ansteuern der Box: Hier schaltet das Spiel wie immer auf die Boxencrew und reißt den Spieler damit aus dem Cockpit. Das ist vor allem in VR ein echter Immersionskiller, weil kurz nach der Einfahrt in die Boxengasse entsprechend auf den Kinomodus mit seiner 2D-Leinwand umgeschaltet wird. Vielleicht wäre es eine gut Idee, wenn Polyphony noch eine Option nachreicht, in der man bei den automatisierten Boxenstopps wahlweise im Cockpit bleiben darf, wie es ja z.B. auch bei F1 22, Assetto Corsa Competizione und anderen Rennsimulationen der Fall ist.

Licht und Schatten

Richtig stark ist dagegen die Beleuchtung gelungen. Bekanntlich darf man zu vorgegebenen Tageszeiten die Schauplätze besuchen und die verschiedenen Lichtstimmungen kommen in VR hervorragend zur Geltung. Die verbauten OLED-Displays bieten einen hervorragenden Kontrast: Hier ist schwarz tatsächlich schwarz, was besonders in Nachtrennen in Kombination mit kräftigen Farben bei Instrumentenanzeigen oder auch Bremslichtern positiv auffällt. Besonders krass und gleichzeitig eindrucksvoll sind zudem Momente, in denen das Licht der Strecken-Scheinwerfer grell durch das Cockpit wandern oder man beim Blick in den Innenspiegel regelrecht vom Frontlicht der Verfolger geblendet wird. Auch bei Tageslicht muss man teilweise die Augen zusammenkneifen, wenn man in den Sonnenuntergang blickt, während gleichzeitig die Schatten realistisch über das Armaturenbrett tanzen.

Das alles trägt zusammen mit der wuchtigen Klangkulisse einen wesentlichen Anteil dazu bei, dass man glaubt, tatsächlich hinter dem Steuer zu sitzen. Selbstverständlich wird wird das Fahrerlebnis noch intensiver und authentischer, wenn man den Controller gegen ein Lenkrad-Setup inkl. Rennsitz eintauscht. Übrigens steht beim Fahren mit PSVR2 ausschließlich die Cockpit-Perspektive zur Verfügung. Während man an den gut eingebetteten Bildschirmanzeigen noch leichte Änderungen vornehmen und auf Wunsch bestimmte Elemente ausblenden darf, sind Anpassungen der Cockpitsicht im VR-Betrieb gesperrt. Entsprechend lässt sich die Position des virtuellen Rennsitzes nicht verstellen.

Höhen und Tiefen

Das ist in der Regel kein Problem, weil man eigentlich in der idealen Position ins Cockpit gesetzt wird und in den meisten Fällen eine optimale Übersicht hat. Der große Vorteil vom Rasen im VR besteht neben der grandiosen Immersion bekanntlich darin, dass man sich frei umschauen kann und Höhenunterschiede im Streckenverlauf erst richtig sichtbar werden. So lassen sich nicht nur die Scheitelpunkte der Kurven besser anvisieren, sondern man behält dank funktionierenden Innen- und Außenspiegeln alles gut im Blick und bekommt ein besseres Gefühl dafür, in welchem Umfeld sich das Fahrzeug gerade befindet. Wer ein Auge auf den Fußraum wirft, wird außerdem ein kleines, aber feines Detail entdecken: Das virtuelle Alter Ego setzt das Betätigen von Gas- und Bremspedal ebenfalls um -cool!

Eine Sache kann jedoch zunächst sehr gewöhnungsbedürftig sein: Die Bewegungen im Cockpit! Vor allem auf Strecken mit vielen Steigungen und Gefällen ändert sich häufiger vor allem die vertikale Ausrichtung der Perspektive. Während man in der realen Welt diese Höhenunterschiede ganz intuitiv mit der eigenen Körper- und Kopfhaltung ausgleicht, fehlt im Spiel dieser Impuls und hat bekommt teilweise das Gefühl als würde einem durch die mitunter starken Bewegungen das Lenkrad plötzlich immer näher von unten vor das Gesicht springen – vor allem bei Renn- und Sportwagen, in denen man ohnehin schon sehr niedrig sitzt. Auch daran kann man sich gewöhnen, aber bei ersten Fahrten im Audi R8 oder dem Porsche 911 RSR hat es sich für mich zunächst etwas seltsam angefühlt, dass bei Berg-und-Tal-Bahnen wie der Nordschleife, Spa oder der berühmt-berüchtigten Korkenzieherkurve der Laguna Seca viel Bewegung im Cockpit ist – jedenfalls mehr als ich es bei anderen Rennsimulation in VR bisher wahrgenommen habe. Bei schrägen Passagen wie Steilkurven von Daytona bleibt die Kamera dagegen gerade ausgerichtet, was ebenfalls sehr unnatürlich wirken kann.

Spürbare Kollisionen, hohes Geschwindigkeitsgefühl

Die Einbindung des haptischen Feedbacks im Headset ist zwar nur ein nettes Gimmick, aber vor allem in den ersten Momenten ein willkommener Effekt, denn bei starken Kollisionen zwischen Autos oder Abflügen in die Streckenbegrenzung werden die Unfälle mit mehr oder weniger starken Vibrationen am Schädel abgebildet.

Im Idealfall sollte man dagegen ohne derartige Zwischenfälle über die Pisten preschen und wird dabei feststellen, dass das Geschwindigkeitsgefühl exzellent ist und die rasante Darstellung selbst bei viel Verkehr nicht durch Ruckler ausgebremst wird. Allerdings ist die Kalibrierung nicht immer optimal und muss zwischendurch korrigiert werden, indem man die Options-Taste gedrückt hält, um wieder zentral vor dem Steuer zu sitzen oder die Position der 2D-Kinoleinwand für die Navigation außerhalb des Cockpits zurückzusetzen. Das ist vor allem im Zusammenspiel mit GT7 suboptimal gelöst, weil man mit eben dieser Options-Taste auch das Hauptmenü aufruft.

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Für alle, die meinen mehrteiligen Test zu Gran Turismo 7 verpasst haben, empfehle ich folgende Lektüre:

Hier geht es zu Teil 1

Hier geht es zu Teil 2

Hier geht es zu Teil 3

Hier geht es zu Teil 4